Gewürze sind Produkte, die häufig in der Ernährung, beim Kochen und in der Lebensmittelverarbeitung verwendet werden, um Geschmack und Geruch zu harmonisieren und fischige oder geruchsverstärkende Aromen zu entfernen, den Geschmack zu verbessern und die Frische zu erhöhen. Sie können je nach Verwendungszweck in verschiedene Typen eingeteilt werden. China hat eine große Vielfalt an Gewürzen. Gemäß der „Klassifizierung von Gewürzen“ (GB/T20903-2007) gibt es 17 Arten von Gewürzen, darunter Speisesalz, Zucker, Sojasauce, Essig, MSG, Sesamöl, Sojasauce, Fischsauce und Austernsauce. Basierend auf ihren Inhaltsstoffen können Gewürze in einzelne Gewürze und zusammengesetzte Gewürze eingeteilt werden.
Einzelne Gewürze enthalten nur eine Hauptzutat, während zusammengesetzte Gewürze typischerweise aus zwei oder mehr Gewürzen in einem bestimmten Verhältnis bestehen. Gewürze sind ein kleines Produkt mit einem großen Markt und ihr Wachstum ist relativ stabil. In den letzten Jahren verzeichnete Chinas Gewürzmarkt ein stetiges Wachstum und machte das Land zum weltweit größten Gewürzkonsumenten. Nach Angaben des National Bureau of Statistics ist die Größe des chinesischen Gewürzmarktes von 232,8 Milliarden Yuan auf 342,7 Milliarden Yuan gestiegen, mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 8,04 %. Aus Sicht der Kategorie sind einige Gewürze mit einzelnen-Zutaten in ein ausgereiftes Stadium eingetreten, wobei sich das Gesamtwachstum verlangsamt. Zusammengesetzte Gewürze übertreffen den Branchendurchschnitt deutlich und sind der Hauptwachstumsmotor in der Gewürzindustrie. Sie weisen eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 14,39 % auf, wobei die Marktgröße 100 Milliarden Yuan übersteigt und 109,1 Milliarden Yuan erreicht.
Die Produktion von zusammengesetzten Gewürzen verzeichnet ein schnelles Wachstum, die Marktdurchdringung bietet jedoch noch erheblichen Raum für Verbesserungen. Zusammengesetzte Gewürze werden häufig auf Märkten für reife Gewürze verwendet. Derzeit beträgt die Durchdringung zusammengesetzter Gewürze in China nur 26 %. Selbst im Vergleich zu Ländern wie Japan und Südkorea, die ähnliche Ernährungsgewohnheiten haben, besteht immer noch Raum für ein Wachstum des Marktanteils von mindestens dem Doppelten. Mit der fortschreitenden Urbanisierung hat sich das Lebenstempo der Verbraucher beschleunigt und Kettenrestaurants legen größeren Wert auf Effizienz. Die Nachfrage nach zusammengesetzten Gewürzen wird weiterhin stark wachsen. Der Markt für zusammengesetzte Gewürze wird im Jahr 2021 voraussichtlich 165,8 Milliarden Yuan erreichen.
Nach Kategorie verzeichnete die Produktion von zusammengesetzten Gewürzen in China das schnellste Wachstum. Chinas Markt für zusammengesetzte Gewürze kann in vier Segmente unterteilt werden: Hühnerbrühe, chinesische zusammengesetzte Gewürze, westliche Gewürze und andere japanische und südostasiatische zusammengesetzte Gewürze. Zusammengesetzte Gewürze sind in China die am schnellsten wachsende Kategorie zusammengesetzter Gewürze. Chinas Markt für zusammengesetzte Gewürze hat einen Wert von 31,5 Milliarden Yuan, was einem Marktanteil von 36,9 % entspricht. Die durchschnittliche jährliche Wachstumsrate wird voraussichtlich 63,4 Milliarden Yuan erreichen, was einer Rate von 15,0 % entspricht. Ungefähr 70 % dieses Marktes bestehen aus zusammengesetzten Gewürzen nach Sichuan--Art, die weiter in Gewürze für Eintopfgerichte und Gewürze für Sichuan-Lebensmittel unterteilt werden können.